토양 생태계의 구성 체계

1-3-1 토양 생태계의 구성 체계

 

토양 평가지표의 올바른 사용과 관련하여 알아두어야 할 사항은 평가와 관련된 요인의 생태계와의 연관성을 충분히 이해하고 있어야 한다는 것이다. 왜냐하면 생태계는 아래 <그림>과 같이 생물의 특성 및 작용별로 일정한 체계를 이루며 하나의 거대한 시스템을 형성하고 있기 때문이다.

 

생태계 분류 체계(동물의 예)

 

1-3-1-1 유전자 

생물은 각자 고유의 유전형질을 나타내는 독특한 유전자를 가진다. 이러한 유전자에 의해 생물은 동물, 식물 미생물 등으로 진화하게 된다.

 

1-3-1-2 종 

유전자는 환경과 시간의 변화에 대한 적응과 순응의 법칙에 의해 형질의 진화가 이루어지면서, 각각의 생물은 환경에 살아남을 수 있도록 적응하면서 특정한 특질을 지니게 되는 종을 형성한다. 이들 각각의 종은 주어진 환경에서 나름대로의 상호관계를 가지게 되는데, 같은 초식동물이라도 먹는 풀의 종류가 서로 다른 종으로 분화된다. 예를 들어 사바나 지대의 초식동물인 임팔라, 얼룩말, 누 등은 먹는 풀의 종류와 부위가 서로 달라 함께 살 수 있는 서식지 내의 관계를 유지한다.

 

1-3-1-3 집단 

형성된 종은 그 특성에 따라 생태계 안에서 고유의 기능을 가진 집단을 형성하여, 먹이사슬이라는 그물 안에 들어가 끊임없는 물질순환의 축을 형성하게 된다. 예를 들어 초식동물과 육식동물의 관계로서 이를 설명할 수 있다.

 

1-3-1-4 군락 

이러한 각종 생물의 관계가 일정한 생태계의 질서를 유지하게 된다. 즉 모든 생물은 사바나, 열대우림 지역의 생물상처럼 우리가 자연 질서 안에서 확인 할 수 있는 생태적 기능을 가지는 군락을 형성하며 나름대로의 생존법칙을 따르게 된다.

토양, 미생물, 식물, 동물은 각각의 진화와 환경적응 관계에서 끊임없는 작용을 서로 주고받게 된다. 이들 생물은 토양이라는 매질을 중심으로 움직이기 때문에 토양 건전성이란 이러한 거시적 생태계 질서 안에서의 토양의 기능을 평가하는 것이라고 할 수 있다.

 

1-3-1-5 토양의 생태학적 위치 

토양은 아래 <그림>처럼 지구적 차원에서 공기와 물의 질을 깨끗하게 유지하고 증진하는 중요한 역할을 하고 있다. 다시 말하여 살아있는 여과기의 기능을 가지고 있는 토양은 환경의 질을 높여 생물권 전체를 안정화시키는 것이다. 이 과정에서 토양은 물을 순환시키고 화학물질을 분해 합성하여 생태계 영역 안에서 생물학적 생산성과 환경의 질을 유지하고, 식물, 동물, 인간의 건강을 증진하는 매체로서의 기능을 수행하고 있는 것이다. 그러므로 토양은 환경을 포용하는 힘을 가지고 있는 살아있는 생명체라 할 수 있다. 

이러한 기능을 가지고 있는 토양의 건전성을 올바르게 평가하기 위해서는, 환경의 질과 건전성에 관련된 다양한 원리들을 적용하여 작물재배 환경보전 등의 목적으로 하는 조사를 충족시키고 이용하기에 적합한 기술이 먼저 만들어져야 한다. 부분적인 이론을 적용한 한정된 방법으로 토양의 건전성을 완전히 평가한다는 것은 불가능하기 때문에 총체적인 평가 시스템이 개발되어 적용될 필요가 있다.

 

 

토양의 생태학적 위치

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토양도 건강진단을 받아야 한다