대지의 숨결과 삶의 여정

2-1-4 우뭇가사리가 그렇게 중요한 역할을 19세기 중엽 독일에서 파스퇴르와 동시대 사람으로 그와 경쟁자였던 하인리히 헤르만 로베르트 코흐 Heinrich Hermann Robert Koch(1843~1910)가 있었다. 파스퇴르를 미생물 생리 분야의 선구자라 하면 코흐는 미생물 배양기술 분야의 선구자라 할 수 있다. 당시 코흐는 미생물 분리와 순수배양방법 개발로 미생물학에서 명성을 얻고 있던 시골 의사였다. 그러나 코흐는 순수배양 기술도 주부였던 안젤리나 헤세 Angelina Hesse(1850~1934)의 도움이 없었다면 불가능했을 것이다. 안젤리나 헤세는 코흐의 연구 협력자 중의 한 사람인 왈터 헤세 Walther Hesse(1846~1911)의 아내였다. 안젤리나는 붉은 조류 추출물인 한천으로 ..

본래 화학자였던 루이 파스퇴르 Louis Pasteur, 1822~1895는 미생물학을 연구하면서 괄목할 만한 업적을 남긴 사람입니다. 화학제품에 대한 불신이 깊은 오늘날, 생물학으로 눈을 돌리고 있는 우리의 자화상을 보는 것 같습니다. 2-1-3 너무나 잘 아는 이야기, 음식물을 끊이면 부패하지 않는다 파스퇴르는 살균법을 발견하였다. 지금 우리에게는 그게 뭐 대단한 것인가 하고 웃고 지나칠 수 있겠지만, 그 당시에는 참으로 대단한 발견이었다. 왜냐하면 하나의 학설을 완전히 뒤집어 버렸기 때문이다. 다시 말하여 파스퇴르는 그 당시까지 통용되고 있던 자연발생설의 오류를 지적하였던 것이다 호랑이 담배 먹던 시절의 이야기라 할 수 있는 자연발생설이란, 더러운 걸레에서 바퀴벌레가 저절로 생긴다는 것과 같은 이야..

토양평가 적용지표에는 앞에서 설명한 바와 같이 여러 가지 요인이 있지만, 이를 현장에 적용하기 위해서는 절대적 기준치가 있어야 합니다. 그러나 설정된 기준 값도 토양의 종류, 기후, 재배작물과 같은 제반 환경요인에 크게 영향을 받기 때문에 지역 간에 큰 차이가 있을 수 있습니다. 이는 적용 대상이 지구 생태계라는 거대한 시스템이기 때문입니다. 수많은 생태학적 요인이 결합되어 있기 때문에 신중하게 생각해야 한다는 의미입니다. 그렇지만 기본적인 원리와 개념은 알고 갈 필요가 있겠지요. 1-3-4 토양평가 방법의 예 1-3-4-1 지표요인을 이용한 평가 전문가들은 통일된 토양평가 방법을 제시하고자 노력하고 있다. 평가방법 중 하나는 지표 요인별로 평가하여 점수를 매기는 것이다. 위스콘신 대학에서 개발한 방법을..

우리가 음식을 먹고 나서 뱃속이 불편할 때 소화제를 먹는 것은 부족한 체내 효소기능을 도와주기 위한 것입니다. 이처럼 토양도 물질순환에 필요한 효소활성이 부족하면 소화불량에 걸리게 되어 치료를 받아야 하는 것이지요. 사람이야 배가 더부룩하면 약국에 가서 “소화제 주세요”라고 할 수 있지만, 이도 저도 아니고 처분만 기다리는 토양의 심정은 오죽할까요? 현재가 아닌 먼 미래를 위해서라도 어루만지는 마음으로 토양 아니 흙을 바라보고 가꾸어 갔으면 하는 심정입니다. 1-3-3 미생물을 이용한 토양평가는 어떻게 하는가 생물학적 토양평가에는 미생물의 수, 기능성 미생물의 종류, 미생물체량, 효소활성, 병원성미생물 측정 등 많은 방법이 적용되고 있다. ‘토양미생물의 종류 및 분류’에서 일부 언급되지만 여기서는 지표성..

생물비료, 생물농약, 생물학적 자원 재활용 등 대부분의 산업생산 활동이 환경을 고려하여 수행되고 있지만, 현재 우리가 직면하고 있는 환경오염 문제는 어떤 하나의 방법만으로는 해결할 수 없습니다. 특히 오염물질의 집적지가 되고 있는 토양에 대한 생물학적 관리의 필요성이 대두되고 있는 최근에는 생물학적 치유라는 기법이 적용되고 있는 실정입니다. 이러한 문제를 해결하기 위해서는 먼저 토양환경을 진단하고 평가하는 방법이 확립되어야 할 것입니다. 이는 동물의 병을 치료할 때 처방을 위해 진단방법을 개발하는 것과 같습니다. 토양에 대해서는 보통 토양건전성평가라 하는데 토양건전성에는 토양의 질이라는 의미가 포함되어 있지만 이들 의미는 약간 다르다는 것을 기억할 필요가 있습니다. 예를 들어 봅니다. 여기 말이 있네! ..

1-3-1 토양 생태계의 구성 체계 토양 평가지표의 올바른 사용과 관련하여 알아두어야 할 사항은 평가와 관련된 요인의 생태계와의 연관성을 충분히 이해하고 있어야 한다는 것이다. 왜냐하면 생태계는 아래 과 같이 생물의 특성 및 작용별로 일정한 체계를 이루며 하나의 거대한 시스템을 형성하고 있기 때문이다. 1-3-1-1 유전자 생물은 각자 고유의 유전형질을 나타내는 독특한 유전자를 가진다. 이러한 유전자에 의해 생물은 동물, 식물 미생물 등으로 진화하게 된다. 1-3-1-2 종 유전자는 환경과 시간의 변화에 대한 적응과 순응의 법칙에 의해 형질의 진화가 이루어지면서, 각각의 생물은 환경에 살아남을 수 있도록 적응하면서 특정한 특질을 지니게 되는 종을 형성한다. 이들 각각의 종은 주어진 환경에서 나름대로의 상..

1-3 친환경 농업을 생각하는 토양관리 토양의 질을 평가하고 적용하는 것은 곧 토양을 관리하는 것입니다. 그러므로 토양관리는 토양의 건전성을 유지하는 구체적인 방법을 개발하여 활용하는 것입니다. 그러나 토양 건전성이란 개념이 새로워, 표준을 어떻게 설정해야 하는지 잘 정의 되어 있지 않기 때문에, 목적으로 하는 대상에 따라 의도적으로 일부 요인만 적용하여 평가하는 경우가 많이 있습니다. 이러한 사실은 토양 건전성에 대해 알아야 할 여지가 아직도 많다는 것을 의미합니다. 여기서는 지금까지 연구되어 온 주요 자료를 토대로, 적용 가능한 요인과 현장에서 이용할 수 있는 방법에 대한 이론적 배경을 설명하고자 합니다. 토양을 사람으로 바꾸어 봅시다. 사람의 건강을 진단하고 평가하고 관리하여 보다 나은 삶을 만들어..

살아있는 여과기인 토양은 환경의 질을 높여 생물권 전체를 안정화시키는 중요한 역할을 하고 있지만, 대부분의 사람들은 토양이란 건물을 세우는 땅 혹은 식량을 생산하는 공장 정도로 이해해 온 것이 사실입니다. 그러나 토양은 작물생산과 환경보전이라는 두 측면에서 보아야 합니다. 이는 식량이나 섬유자원을 생산하는 능력인 토양의 질과 환경보전을 위한 토양 건전성 유지라는 점에서 토양의 능력을 파악하고 평가해야 하기 때문입니다. 다시 말하여 토양은 물을 순환시키고 물질을 분해 합성하여 생태계 안에서 균형 잡힌 생산성과 양질의 환경을 유지하여, 식물ㆍ동물ㆍ인간의 건강을 증진하는 생물학적 매체로서 작용하는 것입니다. 그러므로 토양을 살아 있는 생명체로서 항상 조심스럽게 다루어야 하며, 아플 때는 사람을 대하듯이 자상한..

생물다양성 증진과 먹이사슬과는 어떤 관계가 있을까요? 쉽게 설명하여 식물이 없으면 초식동물이 살수 없고 초식동물이 없으면 이를 먹이로 하는 육식동물이 존재할 수 없는 커다란 문제에 직면하게 된다는 것입니다. 아프리카 대초원에서 먹이를 찾아 끊임없이 돌아다니는 동물을 그려보면 됩니다. 이처럼 먹이 사슬은 단순하면서도 복잡한 관계입니다. 먹이사슬 관계가 있다 하여도, 생물이 다양하지 않으면 먹이 사슬이 쉽게 무너져 버립니다. 오직 하나만 있던 것이 없어지면 그와 관련된 다른 모든 것이 끝나버린다는 것입니다. 항상 대안을 준비해야 한다는 것을 의미합니다. 그러므로 다양성이란 바로 대안이 되는 생물이 있다는 것을 의미합니다. 생물 다양성이 왜 중요한지 이해 할 수 있을 것입니다. 1-2-1 토양 생물 다양성 확..

1-2 흙의 생태학적 기능 흙 즉 토양을 떠난 농업 생산 활동은 친환경 유기농업에서는 생각조차 할 수 없다. 코덱스의 유기식품에 대한 가이드라인에서 유기농업이란 생물다양성, 생물학적 순환, 토양 생물활성을 포함하여 농업생태계 건전성을 촉진하고 향상시키는 총체적 總體的 holistic 생산관리시스템이라 하고 있다. 따라서 코덱스에서 설명하고 있는 토양관리를 처럼 구분하여 흙의 본성을 살펴보고자 한다. 지구생태계에 서식하는 대부분의 생물은 태양이 주는 에너지를 이용해 삽니다. 태양에너지는 식물 혹은 미생물의 광합성작용에 의해 유기체로 고정됩니다. 즉 식물이 자라게 되는 것입니다. 그리고 이렇게 저장된 태양에너지는 먹이사슬을 통하여 순환됩니다. 사람이 음식을 먹고 살아갈 수 있게 하는 것입니다. 식물이 광합성..